在浩如烟海的中国古典文学宝库中，《西游记》无疑是一颗璀璨夺目的明珠，这部神魔小说以其奇幻瑰丽的想象、跌宕起伏的情节和鲜活生动的人物形象，历经数百年而魅力不减，深受不同时代读者的喜爱，而其背后的创作者吴承恩，更是一位极具传奇色彩的人物，他的人生经历、创作背景以及文学理念，都深深烙印在《西游记》这部巨著之中。
吴承恩出生于明代的一个由学官沦落为商人的家庭，自幼，他便展现出了非凡的文学天赋，“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成”，在那个以科举取士为正途的时代，吴承恩也同众多文人一样，怀揣着通过科举进入仕途、一展抱负的梦想，命运似乎总是喜欢捉弄有才华之人，他的科举之路充满坎坷，屡试不第，嘉靖二十八年（1549年），吴承恩补贡生，嘉靖四十五年（1566年），他才出任长兴县丞，但不久便因受人诬告,拂袖而归。
仕途的不顺，让吴承恩对现实有了更为深刻的认识，官场的黑暗、世态的炎凉，都在他心中激起了波澜，这种经历使他的思想发生了巨大的转变，从对仕途的憧憬逐渐转向对现实的批判与反思，而这也为他创作《西游记》奠定了思想基础，在《西游记》中，我们可以看到许多对封建社会黑暗面的影射，天庭就如同封建王朝的朝廷，众神如同封建官僚，他们有着森严的等级制度，也存在着腐败和不公，孙悟空大闹天宫,某种程度上可以看作是吴承恩对封建统治秩序的一种挑战和反抗情绪的宣泄。
吴承恩生活的时代，社会上宗教氛围浓厚，佛道思想盛行，这对他的创作产生了深远的影响，佛教的因果轮回、道教的神仙传说，在《西游记》中都有大量的体现，书中的人物形象，如慈悲为怀的观音菩萨、神通广大的太上老君等，都带有鲜明的宗教色彩，吴承恩又并非单纯地宣扬宗教教义，而是将佛道思想与民间传说、神话故事巧妙地融合在一起，创造出了一个独特的神魔世界，在这个世界里，既有佛道的神秘,又有民间文化的质朴与诙谐。
吴承恩创作《西游记》的过程，也是他对文学创作理念不断探索和实践的过程，他主张文学创作要“师心匠意”，即要有自己的独特构思和创新精神。《西游记》在情节设置上，突破了传统小说的叙事模式，它以唐僧师徒四人西天取经为主线，穿插了无数精彩的小故事，这些故事看似独立，却又紧密相连，共同构成了一个庞大而完整的叙事体系，在人物塑造方面，吴承恩更是别具匠心，孙悟空的机智勇敢、疾恶如仇，猪八戒的贪吃懒惰却又憨态可掬，沙僧的忠厚老实，唐僧的善良固执但又有时善恶不分，每一个人物都有着鲜明的个性,让人过目难忘。
吴承恩的文学才华不仅体现在《西游记》的情节和人物上，还体现在他的语言艺术上。《西游记》的语言幽默诙谐，生动活泼，无论是人物的对话，还是环境的描写，都充满了生活气息，书中对猪八戒的描写，常常运用一些幽默的语言，将他的性格特点展现得淋漓尽致，吴承恩还善于运用诗词来烘托气氛、描写景物,使小说更具文学韵味。
《西游记》问世后，迅速在民间流传开来，受到了广大读者的喜爱，它不仅在国内影响深远，还传播到了国外，被翻译成多种语言，成为世界了解中国文化的一个重要窗口，吴承恩以其卓越的创作才华,为中国乃至世界文学宝库增添了一笔宝贵的财富。
吴承恩的一生却在贫困与落寞中度过，尽管他创作出了如此伟大的作品，但在当时，他并没有因此而获得显赫的声名和丰厚的物质回报，他在晚年回到故乡，过着清苦的生活，最终悄然离世，但他的作品却如同不朽的丰碑,永远屹立在文学的殿堂。
吴承恩，这位伟大的文学家，用他的一生诠释了文学创作的执着与坚持，他在困境中依然保持着对文学的热爱和对现实的思考，以笔为剑，在《西游记》中创造了一个奇幻的世界，表达了对真善美的追求和对假恶丑的批判，他的创作精神和文学成就，不仅影响了后世无数的作家，也让《西游记》这部作品在历史的长河中熠熠生辉，成为中华民族文化自信的重要源泉之一，激励着一代又一代的人去探索、去创新、去追求梦想。