在金庸先生所构筑的宏大武侠世界里，有众多性格鲜明、形象各异的人物，而青城派掌门余沧海无疑是其中极具争议且令人印象深刻的一位，他的存在，就如同江湖中的一面复杂镜像，映照出人性的多面、门派的纠葛以及武林的风云变幻。
余沧海出身青城派，青城派在武林中也算得上是颇有根基的门派，作为一派之主，余沧海有着对门派发展的责任与野心，他一心想要光大青城派，让青城派在江湖中拥有更高的地位和更多的话语权，这种对门派的责任感，从某种意义上来说，不能完全被视为过错，在江湖这个弱肉强食的环境中，每个门派都在为了生存和发展而努力，余沧海想要带领青城派走向辉煌,本无可厚非。
余沧海实现野心的手段却令人不齿，为了得到辟邪剑谱，他不择手段地对福威镖局林家展开了一系列残酷的迫害，福威镖局原本在江湖中也是有着一定声誉的镖局，林家以七十二路辟邪剑法闻名一时，余沧海觊觎辟邪剑谱的威力，认为得到它便能让青城派实力大增，他先是派人在江湖上散布谣言，诋毁林家，破坏林家的声誉，使林家陷入舆论的困境，而后，更是直接率领青城派弟子，对福威镖局进行了血腥的屠杀，福威镖局上下，老弱妇孺皆未能幸免，镖局被洗劫一空,曾经的繁华瞬间化为乌有。
余沧海这种行为，完全背离了武林的道义和江湖的规矩，在江湖中，虽然充满了争斗，但也有着基本的道德准则和侠义精神，而余沧海为了一己私利，不惜滥杀无辜，其残忍和贪婪的本性暴露无遗，他的所作所为，引发了江湖中众多正义之士的愤慨，令狐冲、岳不群等众多武林人物,都对他的行为表示了谴责。
从性格方面来看，余沧海是一个极为自负的人，他自恃青城派的武功，认为在江湖中少有敌手，在与其他门派的交往中，常常表现出一种傲慢的态度，在与华山派的交往中，他对华山派的武功和实力多有轻视，这种自负，让他在行事上往往过于自信，有时甚至到了刚愎自用的地步，在追求辟邪剑谱的过程中，他不听从手下弟子的劝告，固执地按照自己的想法行事，最终虽然得到了剑谱，却也陷入了江湖的纷争之中,难以脱身。
但余沧海也并非完全没有智谋，他在算计林家的过程中，策划周密，步步为营，先是通过谣言扰乱林家的阵脚，而后又在合适的时机发动攻击，打了林家一个措手不及，在与其他门派周旋时，他也能够根据形势，做出一些看似合理的决策，只是，他的智谋并没有用在正道之上，而是被用来满足自己的私欲和野心,这使得他的智谋反而成为了他作恶的工具。
余沧海与其他门派的关系也十分复杂，与华山派，他既有竞争关系，又有表面上的江湖往来，他对华山派的武功和势力一直心存忌惮，同时又试图通过打压华山派来提升青城派的地位，在与嵩山派的关系上，他则在一定程度上受到了嵩山派的利用，嵩山派掌门左冷禅妄图吞并各门派，实现五岳并派，余沧海在这个过程中，有时为了自身利益，会与左冷禅合作，但同时也对左冷禅的野心有所防备，他试图在各门派的纷争中找到自己的立足之地，获取最大的利益,却也因此陷入了更加复杂的江湖纷争之中。
余沧海的行为对江湖产生了深远的影响，他对福威镖局的迫害，引发了江湖的动荡，林家的灭门惨案，使得江湖中的侠义之士纷纷站出来，声讨余沧海的恶行，这也导致了青城派在江湖中的声誉急剧下降，成为了众多门派的敌人，他对辟邪剑谱的争夺，引发了一系列的连锁反应，许多门派都卷入了这场剑谱之争，江湖中一时间血雨腥风,门派之间的矛盾不断激化。
从他的结局来看，余沧海最终也没有逃脱命运的制裁，在华山思过崖的混战中，他被令狐冲等人所杀，他的死亡，虽然是他作恶的结果，但也反映出了江湖的残酷和因果循环，他一生追求的辟邪剑谱，并没有给他带来真正的强大和荣耀,反而将他推向了毁灭的深渊。
余沧海这个人物，是金庸先生笔下一个典型的反面角色，他的存在，不仅仅是为了推动故事的发展，更是为了展现江湖的复杂性和人性的多面性，他既有对门派发展的责任感，又有贪婪、残忍、自负的一面，他的行为和命运，让我们看到了在江湖这个大舞台上，欲望和野心如果得不到正确的引导，将会把人推向万劫不复的境地，他也让我们更加深刻地理解了江湖中的道义和侠义精神的重要性，在一个充满争斗和诱惑的世界里，坚守道德底线，弘扬侠义精神，才是真正的正道，余沧海的故事，就像是一部江湖的警示录，时刻提醒着人们，要在欲望面前保持清醒，不要被野心蒙蔽了双眼，他是武林中的复杂镜像，通过他，我们看到了江湖的黑暗与光明，人性的丑恶与美好，也让我们对金庸先生所描绘的武侠世界有了更加深刻的认识和感悟。