在中华民族悠久的历史长河中,传统节日犹如璀璨的星辰，闪耀着独特的文化光芒，端午节作为其中一颗耀眼的明星，承载着丰富的文化内涵和深厚的历史底蕴，端午节究竟是什么节？这是一个值得深入探究的问题，它不仅关乎我们对传统节日的认知，更关系到传统文化的传承与发展。
从起源来看,端午节有着多种说法，其中较为广泛流传的一种是纪念屈原说，屈原是战国时期楚国的一位伟大诗人和政治家，他心怀壮志，却遭奸人陷害，被流放他乡，当楚国郢都被秦军攻破后，他悲愤交加，投汨罗江自尽，百姓们为了不让江中的鱼虾啃食他的身体，纷纷划船到江中，投下粽子等食物，从此，每年的五月初五，人们便以赛龙舟、吃粽子等方式来纪念这位爱国诗人，这一传说赋予了端午节浓厚的爱国主义情感色彩，屈原那种忧国忧民、忠贞不屈的精神，成为了端午节传承千年的精神内核之一。
除了纪念屈原,还有纪念伍子胥、曹娥等说法，伍子胥是春秋时期吴国的大臣，他忠心耿耿，却因谗言被吴王夫差赐死，尸体被投入江中，传说这一天正是五月初五，曹娥则是东汉时期的孝女，她的父亲溺于江中，数日不见尸体，当时年仅十四岁的曹娥昼夜沿江号哭，过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸，这些传说虽然人物不同，但都反映出端午节所蕴含的对忠义、孝悌等美好品德的推崇。
从节日习俗方面来看,端午节是一个充满民俗风情的节日，赛龙舟是端午节最为热闹的习俗之一，龙舟竞渡起源于古时人们对龙的崇拜，同时也与驱邪避灾的愿望相关，在比赛时，一条条装饰精美、色彩鲜艳的龙舟在江面上飞驰，鼓手擂鼓助威，划手们齐心协力，动作整齐划一，岸上的观众呐喊声此起彼伏，场面十分壮观，赛龙舟不仅是一项体育竞技活动，更是一种团队精神的体现，它象征着人们团结一心、勇往直前的精神风貌。
吃粽子也是端午节不可或缺的习俗,粽子一般用糯米、红枣、豆沙等为馅料，外面包裹着粽叶，经过蒸煮后，散发着独特的清香，粽叶的种类繁多，有芦苇叶、箬竹叶等，不同地区的粽子在口味和形状上也有所差异，有三角形、四角形、枕头形等，粽子的制作过程不仅是一种美食的创造，更是家庭团聚、传承技艺的时刻，长辈们手把手地教晚辈包粽子，将这份传统习俗代代相传。
挂菖蒲、艾叶也是端午节的常见习俗，菖蒲和艾叶被视为具有辟邪驱瘟的作用，人们将菖蒲、艾叶挂在门口，希望能够驱赶蚊虫、祛除疾病，保佑家人身体健康，还有饮雄黄酒、佩戴香囊等习俗，雄黄酒被认为有驱虫解毒的功效，虽然现代医学表明雄黄酒含有一定的毒性，不宜大量饮用，但在过去，人们在端午节这一天会在小孩的额头、耳朵等部位涂抹雄黄酒，香囊则通常用彩色丝线缠绕而成，里面填充着艾叶、白芷、丁香等香料，香气扑鼻，佩戴在身上不仅美观，还能起到驱虫、提神的作用。
从文化内涵的角度深入剖析,端午节是一个蕴含着丰富哲学思想的节日，它体现了人与自然和谐相处的理念，端午节处于夏季，此时天气炎热，蚊虫滋生，各种疾病容易传播，人们通过挂菖蒲、艾叶，饮雄黄酒等习俗，来应对自然环境的变化，达到预防疾病、保护健康的目的，这反映了古人对自然规律的深刻认识和尊重，他们懂得顺应自然、利用自然，与自然和谐共生。
端午节也体现了阴阳五行的观念,五月初五，被古人认为是阳气最盛的日子，而菖蒲、艾叶等植物被视为阴性之物，挂菖蒲、艾叶等习俗正是阴阳平衡思想的体现，人们希望通过这种方式来调节阴阳之气，保持身体和生活的平衡，这种哲学思想贯穿于端午节的各种习俗之中，反映了古人对宇宙万物运行规律的思考和探索。
在社会功能方面,端午节具有很强的凝聚力和认同感，在传统社会中，端午节是一个家庭团聚的节日，家人围坐在一起包粽子、吃粽子，共享天伦之乐，赛龙舟等集体活动也促进了社区成员之间的交流与合作，人们共同参与龙舟的制作、训练和比赛，增强了彼此之间的联系和信任，培养了集体荣誉感和归属感，这种凝聚力和认同感在现代社会依然具有重要意义，它有助于促进社会的和谐稳定，增强民族的凝聚力。
端午节还具有一定的教育功能,屈原等人物的故事通过端午节的传承，成为了对后人进行爱国主义、忠义、孝悌等品德教育的生动教材，孩子们在了解端午节习俗和传说的过程中，能够受到传统文化的熏陶，培养正确的价值观和道德观。
随着时代的发展,端午节也在不断地演变和创新，在现代社会，端午节的商业价值日益凸显，粽子等端午特色食品的市场规模不断扩大，各种品牌的粽子层出不穷，满足了不同消费者的需求，与端午节相关的文化旅游活动也越来越丰富，许多地方举办龙舟比赛、民俗文化节等活动，吸引了大量游客，促进了当地经济的发展。
在端午节的传承和发展过程中,也面临着一些挑战，随着现代化和城市化的进程加快，一些传统习俗在年轻人中的认知度和参与度有所下降，西方文化的冲击也对端午节等传统节日的传承带来了一定的影响。
为了更好地传承和发展端午节,我们需要采取一系列措施，要加强对端午节文化内涵的宣传和教育，通过学校教育、社区活动等多种形式，让更多的人了解端午节的历史、习俗和文化价值，要鼓励创新，将现代元素与端午节传统习俗相结合，开发出更多符合现代人需求的文化产品和活动形式，举办线上龙舟比赛、设计具有创意的端午主题文创产品等，要加强国际交流与合作，将端午节等中国传统节日推向世界，让更多的人了解和喜爱中国文化。
端午节不仅是一个简单的节日,它是中华民族传统文化的重要载体，蕴含着丰富的历史、民俗、哲学等内涵，具有强大的社会功能，在新时代，我们应该重视端午节的传承与发展，让这一古老的节日在现代社会焕发出新的生机与活力，成为连接过去、现在和未来的文化纽带，为中华民族的伟大复兴提供强大的精神动力。