在旧上海那风云变幻、纸醉金迷又暗流涌动的十里洋场，许文强与丁力的名字如雷贯耳，他们从籍籍无名的小人物，一路摸爬滚打，成为上海滩叱咤风云的人物，他们的故事交织着热血、情义、挣扎与无奈，宛如一部波澜壮阔的史诗。
丁力,出身贫寒，自幼在街头巷尾摸爬滚打，靠卖梨为生，他身上有着底层人民的质朴与坚韧，也有着一股与生俱来的狠劲和对美好生活的强烈渴望，初见许文强时，丁力只是一个为了生计拼命的小混混，许文强，这位从北平来的落魄青年，带着一身的书卷气和不凡的气质，他眼神中透着冷静与睿智，经历过人生的大起大落，有着远超常人的成熟与沉稳。
他们的相遇颇具戏剧性,在一次街头的冲突中，丁力为了保护自己的摊位，与地痞流氓大打出手，许文强路过，出手相助，两人由此结识，丁力对许文强的胆识和谋略颇为钦佩，而许文强也看中了丁力的果敢和忠诚，他们一拍即合，决定一起在上海滩闯出一番名堂。
起初,他们在冯敬尧的手下做事，冯敬尧，上海滩的黑帮大佬，心狠手辣，却又有着非凡的手段和势力，许文强凭借着自己的智慧和过人的胆识，为冯敬尧解决了不少棘手的问题，逐渐得到了他的赏识，丁力则凭借着自己的勇猛和忠诚，成为了许文强身边最得力的助手，他们一起出生入死，在上海滩的黑帮争斗中崭露头角。
在事业上,他们相互扶持，共同成长，许文强善于谋划，总能在复杂的局势中找到出路，他周旋于各方势力之间，巧妙地平衡着利益关系，而丁力则负责将许文强的计划付诸实践，他不怕吃苦，不怕牺牲，在刀光剑影中为他们的事业开疆拓土，他们一起开办赌场、烟馆，涉足各种灰色产业，财富和势力与日俱增。
在他们的内心深处,却有着截然不同的追求，许文强有着自己的原则和底线，他虽然身处黑帮，但心中始终怀着一丝正义和对未来的憧憬，他渴望摆脱黑帮的束缚，过上平静的生活，他曾试图洗白自己的身份，涉足正当生意，而丁力则对权力和财富有着更为直接的渴望，他享受着在上海滩呼风唤雨的感觉，对冯敬尧也有着一种近乎愚忠的情感。
这种理念上的差异,在他们的感情生活中也有所体现，许文强爱上了冯敬尧的女儿冯程程，冯程程，美丽善良，纯真无邪，她的出现如同一束光照进了许文强黑暗的世界，许文强在与她的相处中，感受到了久违的温暖和幸福，他们的爱情却充满了波折，冯敬尧并不希望女儿嫁给一个出身复杂的人，而许文强也深知自己与冯程程之间横亘着太多的障碍。
丁力则对冯程程也有着朦胧的好感,但他深知许文强与冯程程的感情，选择了默默祝福，丁力自己则娶了一个平凡的女子，她善良贤惠，一直陪伴在丁力身边，支持着他的事业。
随着他们在上海滩的势力越来越大,与各方的矛盾也日益激化，许文强逐渐意识到，在冯敬尧的手下，他们永远无法真正摆脱黑帮的阴影，他开始谋划着脱离冯敬尧的控制，另起炉灶，而这一举动，引发了冯敬尧的强烈不满，冯敬尧开始对他们进行打压，上海滩的局势变得愈发紧张。
在一次激烈的冲突中,许文强的家人惨遭冯敬尧的毒手，这让许文强彻底对冯敬尧和黑帮世界绝望，他决定复仇，与冯敬尧展开了一场惊心动魄的生死较量，丁力在这场争斗中陷入了两难的境地，他对许文强有着深厚的情义，不愿意看到许文强孤身犯险；他对冯敬尧又有着多年的忠诚，难以抉择。
丁力还是站在了许文强这一边,与他一起对抗冯敬尧，在那场惨烈的决战中，他们付出了巨大的代价，许文强成功地为家人报了仇，但他也深知，自己在上海滩已经无法立足，他决定离开这个充满血雨腥风的地方，去寻找新的生活。
许文强离开后,丁力接管了他们的事业，他凭借着自己的能力和威望，在上海滩继续书写着属于自己的传奇，他的内心却始终怀念着与许文强一起打拼的日子，他时常会想起他们初遇时的情景，想起那些一起经历的风风雨雨。
许文强在离开上海滩后,辗转各地，他尝试着过普通人的生活，但曾经的经历却如影随形，他始终无法真正摆脱过去的阴影，内心的痛苦和挣扎时常折磨着他，在命运的安排下，他又回到了上海滩。
当许文强再次踏上上海滩的土地时,一切都已经物是人非，丁力已经成为了上海滩的一方霸主，而他们曾经的那些兄弟，有的已经离去，有的则背叛了他们，许文强和丁力的再次相见，没有了往日的豪情壮志，更多的是一种沧桑和无奈。
他们回忆起过去的点点滴滴,感慨万千，尽管他们的人生轨迹已经截然不同，但那份兄弟情义却从未改变，在经历了无数的风雨后，他们都明白了，在这个复杂的世界里，能够有彼此这样的兄弟，是他们最大的幸运。
许文强和丁力的故事,是旧上海黑帮世界的一个缩影，他们的传奇人生，展现了人性的复杂、情义的珍贵以及在命运面前的无奈与抗争，他们的故事，也成为了上海滩永远的传说，被人们代代相传，成为了那个特殊时代的象征。