在历史的长河中，有这样一座园林，它宛如一颗璀璨的明珠，闪耀着东方文明的独特魅力，那便是圆明园，这座园林承载着无数的故事与辉煌，在它惨遭毁灭之前,曾以令人惊叹的风姿傲立于世。
圆明园位于北京西北郊，最初是康熙皇帝赐给皇四子胤禛（即后来的雍正皇帝）的赐园，康熙四十八年（1709 年）开始建设，此后历经雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五朝皇帝，不断地扩建、修缮和装饰，逐渐形成了一个规模宏大、景观壮丽、建筑精美的皇家园林，它由圆明园、绮春园、长春园组成，此外还有许多小园，分布在圆明园东、西、南三面，众星拱月般环绕在圆明园周围，占地面积达 350 多公顷，建筑面积达 20 万平方米，一百五十余景，有“万园之园”的美誉。
从建筑风格上看，圆明园融合了中国传统园林艺术与西方建筑特色，呈现出多元而独特的风貌，园内的中式建筑古朴典雅，韵味悠长，以正大光明殿为例，它是圆明园的正殿，位于圆明园大宫门内的中轴线之上，是皇帝举行朝会、接见外使的庄严场所，其建筑气势恢宏，殿宇高大，屋顶采用黄色琉璃瓦，彰显皇家的尊贵与威严，殿内装饰华丽，陈设着精美的家具、字画和各种奇珍异宝。
九州清晏景区则是皇帝及后妃们居住的地方，这里亭台楼阁错落有致，回廊曲折通幽，建筑风格温婉秀丽，与周围的山水景色相得益彰，亭台楼阁的建筑材料极为讲究，多采用珍贵的木材和石材，工艺精湛，木雕、石雕、砖雕等装饰艺术随处可见，每一处雕刻都栩栩如生,展现出工匠们的高超技艺。
而西洋楼景区则是圆明园中极具特色的一部分，它是在乾隆年间由西方传教士郎世宁、蒋友仁等人设计建造的，这里的建筑充满了浓郁的欧洲风格，如大水法、远瀛观等，大水法是西洋楼最壮观的喷泉景观，以石龛式建筑为背景，前面有一个大型的喷水池，水池中的铜铸十二生肖兽首人身像，每隔一个时辰（两小时），代表该时辰的生肖兽首就会从口中喷水，正午时十二兽首同时喷水，场面蔚为壮观，远瀛观则是一座高大的欧式宫殿建筑，建筑外观宏伟，内部装饰精美，采用了大量的玻璃、大理石等材料,尽显奢华。
圆明园的景观设计更是精妙绝伦，堪称自然与人工完美结合的典范，园内有山有水，山水相依，湖泊星罗棋布，其中最大的福海，水域辽阔，波光粼粼，湖中有三个小岛，象征着传说中的蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，寓意着吉祥和长寿，福海四周环绕着许多景点，如蓬岛瑶台、接秀山房等,景色美不胜收。
园内的山峦起伏，高低错落，形成了丰富的地形地貌，这些山峦并非天然形成，而是经过精心的人工堆叠，山上植被茂密，种植着各种树木花草，四季景色各异，春天，桃花、杏花盛开，满园春色；夏天，荷花绽放，清香四溢；秋天，枫叶似火，层林尽染；冬天，白雪皑皑,银装素裹。
除了山水景观，园内还有众多的桥梁、堤岸、曲径等，这些桥梁造型各异，有石拱桥、木桥等，不仅具有实用功能，更是园林中的一道亮丽风景线，堤岸则将湖泊分隔开来，形成了不同的水域景观，曲径通幽处，往往隐藏着别有洞天的景致,让人在漫步中不断发现惊喜。
圆明园还是一座文化艺术的宝库，收藏了无数的珍贵文物和艺术珍品，其中包括大量的书画作品，如东晋顾恺之的《女史箴图》、唐代阎立本的《步辇图》等，这些都是中国古代绘画艺术的瑰宝，具有极高的艺术价值和历史价值，书法作品也极为丰富，有王羲之、颜真卿、苏轼等历代名家的墨宝,每一幅作品都蕴含着深厚的文化底蕴。
园内还收藏了众多的青铜器、瓷器、玉器等文物，青铜器中有许多商周时期的礼器，造型庄重，工艺精湛，是研究古代礼仪制度的重要实物资料，瓷器则以明清时期的官窑瓷器为主，品种丰富，色彩绚丽，如青花瓷、粉彩瓷等，代表了当时中国瓷器制作的最高水平，玉器温润细腻，雕刻精美，有各种玉佩、玉摆件等,展现了古代玉器制作的高超技艺。
圆明园中还有大量的典籍藏书，如《四库全书》的副本就曾收藏于此。《四库全书》是中国古代最大的一部丛书，收录了从先秦到清代的众多重要文献，涵盖了经、史、子、集四部，是中国古代文化的集大成之作，这些藏书对于研究中国古代的历史、文化、哲学等方面都具有不可估量的价值。
在当时，圆明园不仅是皇家的休闲娱乐场所，更是一个重要的政治活动中心，皇帝在这里处理政务、接见大臣、举行各种仪式和庆典，许多重大的政治决策都是在圆明园中做出的,它见证了清王朝的兴衰荣辱。
圆明园也是中外文化交流的一个重要平台，西方传教士带来的欧洲建筑风格和科学技术在圆明园中得到了体现，而中国的传统文化和艺术也通过圆明园展示给了世界，许多外国使节和商人来到圆明园，被这里的壮丽景观和丰富的文化所震撼，他们将圆明园的故事带回自己的国家,使圆明园在国际上也享有很高的声誉。
这座辉煌的园林却在 1860 年遭到了英法联军的洗劫和焚毁，侵略者们贪婪地抢夺园内的文物和珍宝，无法带走的就肆意破坏，大火连续燃烧了三天三夜，曾经美轮美奂的圆明园变成了一片废墟，无数的艺术珍品或被掠夺到国外，或在大火中化为灰烬,这座凝聚了中国古代劳动人民智慧和心血的园林从此失去了它往日的光彩。
圆明园毁灭前的盛景，是中国古代园林艺术和文化的巅峰之作，它以其独特的建筑风格、精妙的景观设计、丰富的文物收藏和重要的政治文化地位，成为了世界文化遗产中的一颗璀璨明珠，虽然它如今已不复存在，但它曾经的辉煌将永远留在历史的记忆中，激励着我们去保护和传承人类的文化遗产，铭记那段惨痛的历史，不让悲剧再次重演。 我们应当不断探寻和研究圆明园毁灭前的资料，让更多的人了解它曾经的壮丽与辉煌，感受中国古代文明的伟大魅力。